◎ 本刊记者 石薇

    雷曼，这棵158年的老树终于在今年9月14日被连根拔起，由此蔓延的恐慌更使得整个美国金融帝国都裂了纹，甚至世界都将从此改变。

    贝尔斯通裁员7千，雷曼裁员2万，美林裁员上千，美国的工作中介网站预计，今年美国会有15万人失去工作。每个人都好像踩在浪尖上一样，随时担心跌入谷底。

    “下跌、倒闭、失业、阴霾、冷清、焦虑、阴郁”如今这些标签贴给华尔街，都再合适不过。这让我们很容易联想到同一空间下的另一个时间——如果历史把长镜头拉回到1929年。

    经济学家们习惯把1929—1933年发生的那场经济危机形容为“大萧条”，在它之后发生的经济危机人们则喜欢用“衰退”来形容，因为“衰退”更温和，人们之所以回避“大萧条”，是因为这场危机太让人触目惊心。

    何谓大萧条？

    1929年10月24日，那一天被称为“黑色星期四”。纽约股票价格突然暴跌，正式拉开了大危机的序幕。

    商品大量过剩，物价大幅度下降，销售停滞，企业倒闭，工人失业，信用制度崩溃，银行破产。

    在这次大萧条中发生的种种令人惊叹的怪现状，至今还冲击着人们的神经：美国将1000多英亩的棉花毁在田间，大量小麦和玉米被当做燃料，密西西比河被倾入的牛奶变成“银河”；加拿大将小麦烂在田间；阿根廷使猪肉坏在仓库，巴西将咖啡投入炉中。

    整个资本主义世界的工业生产几乎下降了44％，失业人数达到5000万人左右，一些国家的失业率竟高达30%-50％。城市中的无家可归者用木板、旧铁皮、油布甚至牛皮纸搭建起简陋的栖身之所。企业利润从100亿美元下降至10亿美元。农业也惨遭劫难，谷物价格下降三分之二，农业货币总收入由1929年的113亿美元减少为47.4亿美元。

    整个资本主义世界的工业生产水平大约后退到1908-1909年。其中美国退到1905-1906年，德国退到1896年，英国退到1897年。整整几十年生产力的发展就这样付之东流。